On en ri souvent mais les flatulences des bovins ont un impact énorme sur le changement climatique. Avec 18% des émissions de gaz à effet de serre (selon un rapport de l'ONU datant de 2006), le bétail est l'un des plus gros pollueurs de la planète, loin devant les moyens de transport...
Si on ne peut rien faire contre les pets des vaches, on peut désormais produire de l'électricité à base de leurs excréments. Alors, la bouse serait-elle la nouvelle énergie verte et durable? En quelque sorte, oui! La plus grande centrale électrique du monde fonctionnant à base de bouses de vaches va en tout cas ouvrir ses portes dans le nord-est de la Chine.
L'usine produira 5.6 mégawatts d'électricité (trois fois plus que les exploitations déjà existantes), ce qui correspond aux besoins de 20.000 foyers chinois. Quand on sait qu'une vache laitière produit en moyenne 50 kg d'excréments par jour (18 tonnes par an), avec un troupeau de 250.000 têtes comme celui de l'exploitation agricole Huishan Dairy qui fournira l'usine, on obtient plus de 4 millions de tonnes de bouses.
Chauffés, les excréments libèrent un biogaz essentiellement composé de méthane (gaz 20 fois plus polluant que le CO2, dioxyde de carbone) qui alimente ensuite un générateur qui produit de l'électricité. Les éléments restant de la bouse sont également réutilisés: la partie liquide sert d'engrais et la partie sèche vient recouvrir le sol des étables et écuries à la place du foin ou des copeaux de bois. Comme quoi Lavoisier avait raison: rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme! (ca)
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